COVID-19: Consejos para personas mayores y sus familias

Estamos todos juntos en esto: un sentimiento lleno de verdad esta temporada de invierno de 2020. A medida que el brote de coronavirus se convierte en una pandemia mundial ante nuestros ojos, nos encontramos en aguas totalmente desconocidas.

Todavía estamos aprendiendo más cada día, pero ahora está claro que las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir los efectos de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus. Para los mayores de 80 años, es fatal alrededor del 15% del tiempo. Especialmente para aquellos con condiciones de salud subyacentes. 

Esta puede ser una noticia alarmante para quienes viven en centros de atención a largo plazo, donde los patógenos como el norovirus y la influenza tienden a contraerse fácilmente y propagarse rápidamente. Esto sucede porque es mucho más difícil realmente ?ponerse en cuarentena? un paciente en un centro de atención a largo plazo. La única razón por la que están allí es porque necesitan ayuda con las actividades de la vida diaria. Por lo tanto, estas personas necesitan que las toquen y que estén muy cerca de sus cuidadores. 

Pero si estar en un centro de atención a largo plazo es alarmante, vivir en casa puede no ser mejor. Aunque una persona mayor puede ser totalmente capaz de vivir en casa y cuidar de sí misma en este momento, una enfermedad como la COVID-19 podría tener un efecto devastador en ella. Es un hecho que a medida que una persona envejece, la respuesta inmunológica se debilita. Como sabemos, las personas con enfermedades crónicas y sistemas inmunitarios debilitados parecen ser las más afectadas por el COVID-19.

Asesoramiento desde EE. UU. y el extranjero

¿Entonces, qué debería hacer? ¿Cómo puede evitar enfermarse y ayudar a detener la propagación del virus? Lo último de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) aconseja a todos, en particular a los adultos mayores y a las personas con problemas de salud subyacentes, que se queden en casa y eviten todos los viajes no esenciales. Esto se ha convertido en una pandemia global, por lo que todo el mundo ha comenzado a trabajar en conjunto para detener la propagación. Al momento de escribir este artículo, muchas comunidades están bloqueadas, con los viajes aéreos casi paralizados y la industria de cruceros cesando sus operaciones durante varias semanas. No hay una fecha de finalización firme para cuando vuelva a funcionar como de costumbre. ?¿Estamos todos juntos en esto? significa las mismas reglas básicas para todos, independientemente de su edad o estado de salud:

• Practique el distanciamiento social. Quédese en casa y no reciba visitas a menos que sea absolutamente necesario. Si tiene que ver a otras personas, asegúrese de que sean solo personas sanas y preferiblemente que no sean niños, porque pueden ser portadores asintomáticos.
• Si tienes que salir, evita grupos grandes. No se dé la mano ni se abrace, y mantenga una distancia de al menos seis pies de las personas. Evite tocarse la cara y lávese las manos inmediatamente después de regresar a casa.
• Lávese las manos y las muñecas con frecuencia con agua caliente y jabón durante al menos 20 segundos.
• Tenga medicamentos y comestibles a la mano, pero no salga de casa a menos que sea absolutamente necesario. Haga que los vecinos compren sus alimentos si es posible, y considere reabastecer cualquier medicamento en línea.

Cómo los familiares pueden ayudar a los miembros mayores de la familia

La clave para superar esto es la comunicación. El conocimiento tecnológico de su familiar mayor puede entrar en juego aquí. Muchas personas mayores no tienen el último teléfono inteligente ni pasan tiempo en las redes sociales. La soledad puede establecerse muy rápidamente para ellos, por lo que es importante verificar con una llamada telefónica en horarios regulares. Marcarlo en su calendario puede parecer algo simple, pero tener algo que esperar es una excelente manera de combatir los sentimientos de aislamiento. 

Si aún no se ha implementado un plan, es posible que las familias deban tener discusiones incómodas sobre las decisiones del final de la vida. Se deben decidir cosas importantes, como si desean ser reanimados o tener compresiones torácicas en caso de un ataque al corazón. Aunque es difícil de superar, les da a las familias una mayor sensación de paz una vez que se toman las decisiones.

Si bien puede sentirse tentado a sacar a un ser querido de un centro de atención a largo plazo, esa decisión no debe tomarse a la ligera. Si serán trasladados a un hogar con niños o mucho caos, por ejemplo, eso probablemente empeorará las cosas. Si corren el riesgo de caerse, llevarlos a un lugar desconocido aumentaría ese riesgo. Los centros de atención a largo plazo se establecen para minimizar el riesgo de caídas. 

En respuesta a la pandemia de COVID-19, los trabajadores de la salud en los hogares de ancianos de todo el mundo están recibiendo capacitación de actualización sobre el control de infecciones y el equipo adecuado para protegerlos a ellos y a los residentes. Durante varias semanas estarán suspendiendo las actividades sociales, y los residentes comerán en sus habitaciones, para evitar congregarse en grandes grupos. 

Aunque es un momento aterrador, es importante no tomar decisiones precipitadas. Mover a su ser querido puede no ser lo correcto para ellos, así que evalúelo con cuidado.

Es probable que surjan sentimientos de aislamiento para muchos de nosotros sin importar dónde estemos, por lo que es importante que todos estemos en contacto. Llame a sus amigos y seres queridos si se siente solo o si cree que ellos podrían sentirse solos. Manténgase ocupado con juegos de mesa, rompecabezas, películas, libros y buena comida saludable. Escribir un diario es otra gran opción, especialmente porque este puede ser un momento realmente aterrador. Si ese es tu caso, permite que tus emociones sean lo que son. Tu salud mental es válida, y también lo es lo que estás sintiendo.

Síntomas y señales de advertencia de emergencia

Los síntomas de COVID-19 en todas las personas incluyen fiebre, tos y dificultad para respirar. Si siente que está desarrollando síntomas, póngase en contacto con su médico.

Las señales de advertencia de emergencia incluyen dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, confusión y labios o cara azulados. Si ocurre alguno de estos, llame al 911 inmediatamente.

Es una gran idea hacer una lista de números de teléfono importantes y ponerla cerca de tu teléfono, de esta manera tendrás todo a mano en caso de que lo necesites.

¿Qué puedes hacer? desde cuidar meticulosamente su propia salud e higiene, hasta llegar a un vecino anciano con una cacerola, todo se pone manos a la obra en estos días. El distanciamiento social, tener conversaciones difíciles y hacer planes, estos son maravillosos actos de solidaridad con nuestra comunidad y seres queridos. Este virus nos está enseñando muchas cosas, una de las cuales es cuán frágil y preciosa es la vida. el cuidado y la prevención son claves, y cuanto más sepamos, mejor podremos hacerlo.